De shih tzu is een geliefd huisdier over de hele wereld. De American Kennel Club classificeert de hond als een "speelgoed" ras, omdat shih tzus meestal klein is (de standaard is niet groter dan 10,5 inch en niet meer dan 16 pond in gewicht). Zoals met elk ander levend wezen, is een goed dieet essentieel voor de gezondheid van een shih tzu.
Vers, zelfgemaakt eten (gekookt)
YourPurebredPuppy.com en de Amerikaanse Shih Tzu Club stellen voor om je hond huisgemaakt voedsel te geven, zoals vers vlees, groenten en granen. De shih tzu, in zijn oorspronkelijke omgeving, voedde zich met natuurlijke voedingsmiddelen om te overleven voordat hij gedomesticeerd werd. Bereid indien mogelijk natuurlijke voedingsmiddelen zoals kip, kalkoen, rundvlees of vis. Daarnaast kun je je shih tzu-groenten, verse rijst en soja en verse yoghurt en kazen voeren. Het voor de hand liggende voordeel van dit dieet is dat uw hond voedsel eet dat u uw eigen kind zou geven en zolang u een goede balans van elke belangrijke voedselgroep geeft, zal uw hond gezond zijn. Het nadeel is dat dit dieet vereist dat je de maaltijd zelf klaarmaakt en dat je uiteindelijk tijd (en geld) spendeert om ervoor te zorgen dat je hond een compleet dieet heeft.
Raw Food Diet
Sommige hondenbezitters en hondenexperts zijn voorstanders van een raw food dieet. De officiële Shih Tzu Guide-website wijst erop dat voorstanders van onbewerkte hondenvoeding beweren dat honden in het verleden geen toegang hadden tot gekookt (of verwerkt) voedsel in het wild en dat een raw food dieet meer verwant is aan het natuurlijke dieet van de hond en daardoor beter. Het probleem is dat rauw vlees een risico van bacteriële of virale infectie heeft. Terwijl shih tzu, net als andere honden, spijsverteringssystemen heeft die bepaalde bacteriën of virale infecties beter dan mensen kunnen verwerken, brengt het raw dogfood-dieet dit risico nog steeds met zich mee. Gebruik alleen voedsel dat door het Ministerie van Landbouw is goedgekeurd, zoals lever, rundvlees en kip. Bespreek deze optie met de dierenarts van uw hond voordat u uw hond op rauw voedsel brengt.
Commercieel, USDA-goedgekeurd hondenvoer
Als natuurlijke diëten (gekookt of rauw) geen optie zijn, overweeg dan een commercieel hondenvoer te kopen dat de USDA-inspectie heeft doorstaan. Wanneer het als een commercieel hondenvoer voor uw shih tzu wordt beschouwd, suggereert YourPurebredPuppy.com dat de eerste twee ingrediënten in het voedsel vlees zijn (zoals granen of plantaardig materiaal). Wees ook op uw hoede voor hondenvoer dat kunstmatige conserveermiddelen en bijproducten bevat. Deze ingrediënten kunnen het voedsel moeilijker te verteren maken en kunnen gezondheidsproblemen met uw shih tzu veroorzaken.
