We weten allemaal dat rupsen uiteindelijk veranderen in motten en mooie vlinders. Om de volwassenheid te bereiken, heeft de natuur sommige soorten echter een giftige verdediging gegeven tegen het eten door roofdieren.Deze kunnen schadelijk zijn voor lullen en mensen, hoewel het effect in de meeste gevallen niet levensbedreigend is.
Stekende rupsen
Er zijn minstens zeven soorten stekende rups in de VS. De meeste zijn mottenrillpillen, hoewel de monarchvlinderrups ook je hond een serieuze steek kan geven. De meeste soorten om op te letten, leven in loofboomhabitats. Deze rupsen hebben haren en weerhaken die bij aanraking een gif afleveren. De ergste schurk is de schattig uitziende poesmot. Anderen om op te letten zijn de bok en de mot van Io, de zadelrug, de heks en de brandende rose rupsen. Gelukkig hebben de meesten een onderscheidende kleuring, waardoor ze gemakkelijker te herkennen zijn.
Hoektanden en rupsen
Als je een pup hebt die graag bugs achterna zit en een stekende rups eet, kan hij een plaatselijke jeuk en zwelling in de mond en keel hebben. Over het algemeen is de kans groter dat hij op de neus wordt gestoken. Veterinaire behandeling is meestal antihistaminica en steroïden. De monarchvlinderrups kan een gifstof afgeven die het hart beïnvloedt. In warmere klimaten vormt de dennenprocessierups een ernstige bedreiging voor honden, maar deze is niet wijdverspreid in de VS.
