Eenden vertonen flexibele slaapgewoonten, veranderen hun gedrag om het energieverbruik te maximaliseren, minimaliseren blootstelling aan roofdieren en dienen sociale behoeften. De meeste eenden van huisdieren - met inbegrip van van wilde eenden afkomstige rassen en binnenlandse Muscovy-eenden - slapen echter in een stereotypische houding of afleiding daarvan, waarbij hun hoofd op hun lichaam rust. Eenden moeten rekening houden met roofdieren terwijl ze slapen, dus gebruiken ze vaak speciale tactieken om ze veilig te houden tijdens het dutten.
Slaaphouding
Eenden - vooral jonge eendjes waarvan het hoofd komisch zwaar lijkt - kunnen op verschillende posities slapen. Meestal zul je echter zien dat je eend slaapt in een stereotype slaaphouding, met zijn hoofd naar achteren gedraaid en op zijn rug rustend. Hij mag zijn bek onder de veren op zijn rug steken terwijl hij in deze positie slaapt. In plaats van hun hoofden te draaien, trekken sommige eenden hun nek naar achteren en laten hun bek op hun borst rusten.
Flexibele schema's
De slaappatronen van je eend kunnen variëren op basis van verschillende factoren, zoals de manier waarop je hem huisvest en de huidige weersomstandigheden. Hij kan bijvoorbeeld regelmatig in de ondiepe delen van zijn vijver dutten als de lentezon het water snel verwarmt. Omgekeerd kan hij door de lange, koude nachten van de winter slapen, weggestopt in zijn schuilplaats. Terwijl eenden vaak 's nachts slapen, is hun activiteitsperiode niet beperkt tot zonovergoten uren; in feite migreren veel soorten 's nachts. Bij warm weer kunnen de eenden de nacht doorkomen. Zorg er altijd voor dat uw eend toegang heeft tot water wanneer hij toegang heeft tot voedsel.
Nap tijd en plaats
Mallard (Anas platyrynchos) rassen slapen meestal met tussenpozen door de nacht terwijl ze in het water drijven of terwijl ze op het land rusten. Daarentegen zijn Muscovy-eenden (Cairina moschata) lid van de boomeendenkering en kiezen ze er vaak voor om 's nachts boven de grond rond te hangen. De meeste eenden nemen de hele dag korte dutjes en doen dat normaal gesproken op het droge. Vaak zijn dutjes onderdeel van een uitgebreid verzorgingsproces dat meerdere keren per dag plaatsvindt. De cyclus begint met een periode van foerageren, waarna de eenden zich baden en vervolgens hun veren gladstrijken; dutten is de laatste stap in het proces.
Slaap met één oog open
Een mijlpaalonderzoek gepubliceerd in een 1999-nummer van het tijdschrift "Nature" leverde een aantal verrassende informatie op. De gegevens toonden aan dat eenden de helft van hun hersenen in een keer kunnen laten slapen, zodat de andere helft van hun hersenen - en het bijbehorende oog, dat vaak open blijft - alert kunnen zijn voor roofdieren. In een volgend interview met 'The Independent', zei hoofdwetenschapper Niles C. Rattenborg: "Vogels die onder risicovolle omstandigheden slapen, brengen meer tijd door met één open oog en de helft van de hersenen wakker." Eenden die aan het einde van een rij slapen, houden vaak het oog dat het dichtst bij de andere eenden is gesloten, terwijl het andere oog open blijft.
Veroudering is een vermoeiend proces
Jonge eenden slapen meer naarmate ze ouder worden, volgens een studie van James K. Ringleman en Lester D. Flake. Publicerend hun resultaten in een uitgave van 1980 van "Journal of Wildlife Management," het paar gedocumenteerd een groep van wilde eenden en blue-winged teals (Anas discors), woonachtig in een moerasgebied van South Dakota. In de meeste gevallen, als jonge eendjes ouder werden, sliepen ze - en verzorgden - gedurende langere perioden dan hun jongere tegenhangers. In 1991 verzamelden de Amerikaanse Geological Survey-wetenschappers Pamela J. Pietz en Deborah A. Buhl soortgelijke gegevens tijdens het bestuderen van wilde eenden in North Dakota en Minnesota.
