Hoewel giardiasis behandelbaar is, kan het moeilijk zijn om uit te roeien en verspreidt het zich vaak tussen groepen katten in huizen of catteries. Giardiasis heeft symptomen die lijken op die van andere darmaandoeningen, dus moet de diagnose door een dierenarts worden gesteld en behandeld. Katten herstellen bijna altijd volledig van giardiasis, hoewel huisdieren met onderliggende aandoeningen het misschien moeilijker vinden om te herstellen.
Wat is Giardiasis?
Giardiasis is een aandoening die wordt veroorzaakt door kleine eencellige organismen die in de dunne darm van katten leven. Ze kunnen een ernstige ziekte veroorzaken bij geïnfecteerde katten, met symptomen zoals ernstige diarree, traagheid en uitdroging.
Symptomen van Giardiasis bij katten
Het meest voorkomende symptoom van Giardia is diarree, ofwel met een plotseling begin of van de meer chronische variant; diarree kan stinkende zijn. Ontlasting kan bloederig zijn of gepaard gaan met slijm of winderigheid, en de kat kan afvallen, lusteloos worden en verwaarlozing verzorgen. Aangezien deze symptomen een indicatie kunnen zijn voor een aantal andere medische aandoeningen, waaronder IBD en kanker, kan alleen een dierenarts een nauwkeurige diagnose stellen, door middel van onderzoek en testen.
Oorzaken van Giardiasis
Giardia zijn eencellige organismen - geen wormen, bacteriën of virussen. Er zijn zeven giardia-genotypen, A tot G. Honden zijn meestal geïnfecteerd met genotypen C en D, terwijl katten zijn geïnfecteerd met F. Mensen zijn ook gevoelig voor giardiasis en kunnen worden geïnfecteerd met A, B, E en af en toe, F.
Giardia ondergaat twee fasen: een beweeglijke (zwem) fase en een cystische fase. Giardia-cysten zijn het primaire middel voor overdracht van gastheer naar gastheer. Giardia-cysten zijn winterhard, resistent tegen zowel bevriezing als chlorering van water en kunnen enkele maanden leven als ze niet uitgedroogd zijn of aan zonlicht worden blootgesteld.
Giardia-cysten worden uitgescheiden in de ontlasting van een geïnfecteerde kat en vervolgens opgenomen wanneer ze worden ingenomen door andere katten die kattenbakken delen. De Giardia banen zich een weg naar de dunne darm van katten, waar ze een breed scala aan symptomen kunnen veroorzaken. Giardiasis is de naam die aan de infectie wordt gegeven.
Niet alle katten die met giardia zijn besmet, zullen ziek worden. Katten kunnen het organisme meerdere jaren hosten, terwijl ze het doorgeven aan andere katten, voordat ze enige klinische tekenen van giardiasis vertonen. Een immuunonderdrukkende factor, zoals FIV, FeLV, of totale verzwakking, kan het begin bespoedigen.
De incidentie van feliene giardiasis is relatief laag in Noord-Amerika (ongeveer vier procent), maar het kan soms grote schade aanrichten in catteries, schuilplaatsen en enkele huishoudens met meerdere katten; kortom, waar een groot aantal katten ruimte delen. Ook kunnen katten met toegang buitenshuis het organisme opnemen door water te drinken uit een beek of vijver, met name in landbouwgebieden.
Behandeling
Giardia-cysten kunnen onder een microscoop in een fecale uitstrijk worden geïdentificeerd. Omdat cysten op sporadische wijze ontlast worden in de ontlasting, kunnen verschillende fecesmonsters nodig zijn voor een positieve identificatie. Speciale vlekken kunnen nodig zijn, omdat het organisme soms ongrijpbaar is.
Dierenartsen moeten mogelijk een zink-sulfaatflotatieoplossing gebruiken, hoewel ze de giardia mogelijk ook op een uitstrijkje kunnen zien. Een andere tool voor het identificeren van Giardia is eiwitanalyse. In dit geval is de dierenarts op zoek naar giardia-specifieke celproteïnen die antigenen worden genoemd. Een kat met giardiasis-symptomen kan voor giardia worden behandeld, zelfs zonder een definitieve diagnose op basis van medische geschiedenis en symptomen.
Giardiasis wordt vaak behandeld met metronidazol (Flagyl), maar er zijn verschillende andere orale geneesmiddelen beschikbaar, waaronder Fenbendazol. Omdat katten erg klein zijn, worden de pillen meestal gespleten, waardoor ze bitter smaken; het is mogelijk om kattenvriendelijke formules te vinden die de smaak minder bitter maken. Volgens Dr. Mike Richards vertonen katten meer resistentie dan honden tegen medicatie voor Giardia, dus soms zijn er meerdere behandelingskuren nodig of een overstap naar een ander medicijn om genezing te bewerkstelligen.
Ernstige diarree en braken kunnen uitdroging veroorzaken, wat bijzonder gevaarlijk is voor katten, dus het kan nodig zijn om speciale stappen te nemen om er zeker van te zijn dat uw kat voldoende is gehydrateerd tijdens herstel.
Hoe Giardiasis te voorkomen
Het zorgvuldig scoopen, schoonmaken en desinfecteren van kattenbakken zal de verspreiding van Giardia naar andere katten voorkomen. Een 30: 1-oplossing van chloorbleekmiddel kan effectief zijn voor kattenbakken en sommige catteries pleiten voor stoomreiniging van alle oppervlakken waar giardia-cysten aanwezig kunnen zijn.
Als u een kat hebt die is geïnfecteerd met Giardia, is het belangrijk om herinfectie te voorkomen. Was de kat indien mogelijk regelmatig en houd hem geïsoleerd totdat alle symptomen zijn verdwenen.
Kan Giardia zich verspreiden naar mensen?
Er is een menselijke vorm van giardiasis die, net als katachtige Giardiasis, ook wordt veroorzaakt door het drinken van verontreinigd bronwater. Giardia is eigenlijk de meest voorkomende vorm van reizigersdiarree. Als u en uw kat dus uit dezelfde bron drinken, bestaat de kans dat u contracttype F giardiasis krijgt.
Omdat er verschillende stammen van Giardia zijn en katten alleen op type F reageren, is het mogelijk dat een bepaalde stam zich niet van de kat naar de mens verspreidt. Om echter veilig te zijn, is het zinvol om goede sanitatieprocedures te gebruiken. Was uw handen grondig met water en zeep na het schoonmaken van kattenbakken en voordat u voedsel gebruikt of uw mond aanraakt.
Hoewel een diagnose van Giardia's soms terreur treft in de harten van eigenaars van cattery's en onderdakvrijwilligers, kan vroegtijdige interventie een wijdverbreide epidemie helpen voorkomen.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, neem dan onmiddellijk contact op met uw dierenarts. Raadpleeg voor vragen over gezondheid altijd uw dierenarts, aangezien deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
