Puppy's die zijn blootgesteld aan een wild dier, of in een handgemeen zijn geraakt, kunnen symptomen van hondsdolheid vertonen. Natuurlijk is vaccinatie de beste bescherming tegen dit virus. Zelfs als uw puppy een beet van een ander dier krijgt, is het belangrijk om uw dierenarts te bezoeken voordat hij koorts of neurologische symptomen vertoont, zoals een aanval of verlamming.
Wat is Rabiës?
Hondsdolheid is een virus dat de hersenen en het ruggenmerg van honden en andere zoogdieren aantast. Dit virus kan dodelijk zijn, als het niet snel wordt behandeld, vooral voor puppy's met een onderontwikkeld immuunsysteem.
Symptomen van hondsdolheid bij puppy's
Rabiës is een vreselijke ziekte voor een hond, laat staan een puppy, om te lijden. In het begin kan uw puppy gedragsveranderingen vertonen, omdat voorheen vriendelijke honden geïrriteerd kunnen raken en energieke dieren meer volgzaam kunnen worden - en beide kunnen agressie vertonen. Naarmate de ziekte voortschrijdt, worden de lichamelijke symptomen duidelijk - keel en kaakspieren worden slap, wat leidt tot de beruchte schuimvorming bij de mond. De achterpoten kunnen ook verlamd lijken, resulterend in een duizelingwekkende poort en desoriëntatie. Een verlies van eetlust, zwakte en toevallen zal volgen. Er is geen diagnose voor rabiës, en er is ook geen gerichte behandeling. De ziekte kan alleen volledig worden vastgesteld door post-mortem te kijken naar de hersenen van een geïnfecteerd dier.
Oorzaken van hondsdolheid
De hondsdolheid wordt doorgegeven aan honden, puppy's of andere dieren door een beet van een besmet dier. Het virus dat door het speeksel van het geïnfecteerde dier wordt uitgescheiden, komt vervolgens in de bloedbaan van uw puppy en begint zijn werk. Rabiës kan ook worden opgelopen door een kras of open wond of wanneer geïnfecteerd speeksel in contact komt met slijmvliesmembranen. Puppy's die vrij rondlopen, kunnen wilde dieren tegenkomen die hondsdolheid hebben. Wasberen, vleermuizen, vossen en stinkdieren vormen het grootste risico om de ziekte over te brengen. Mocht uw jonge hond tijdens zijn uitje zo'n wezen tegenkomen en er ontstaat contact, dan is de kans groot dat hij de ziekte oploopt.
Behandeling
De enige veelbetekenende tekenen dat uw puppy rabiës heeft, zijn de lichamelijke symptomen die het met zich meebrengt. Toch is de overlevingskans grimmig, omdat een puppy dat door een hondsdolle hond wordt gebeten, waarschijnlijk niet langer dan een paar dagen zal overleven.
Als er zelfs maar een kleine kans is dat uw hond wordt blootgesteld aan een hondsdol dier, bel dan onmiddellijk uw dierenarts, zelfs voordat de symptomen aanwezig zijn. In sommige gevallen is het mogelijk om de infectie te onderbreken door een serum tegen rabiës toe te dienen dat specifieke antilichamen tegen het virus bevat. Uw dierenarts kan mogelijk ook de progressie van de ziekte met een rabiësvaccin voorkomen. Dit helpt het immuunsysteem van de puppy op gang te komen en zijn eigen antilichamen tegen het virus te produceren. Zelfs nog, zonder bijna onmiddellijk na de blootstelling, zijn de resultaten niet gunstig.
Als uw gevaccineerde puppy rabiës krijgt, zal uw dierenarts het vaak in quarantaine plaatsen zodat het andere dieren of mensen niet zal besmetten. De lengte van de quarantaine varieert per staat en kan tot zes maanden isolatie omvatten, mocht uw puppy zo lang overleven. Niet-gevaccineerde honden die de ziekte beslist hebben, zullen eerst worden geëuthanaseerd, en dan zal hun lichaam ziektetests ondergaan.
Hoe hondsdolheid te voorkomen
De enige echte preventie voor het contracteren van rabiës is vaccinatie. Een vaccinatie tegen hondsdolheid is noodzakelijk voor de gezondheid van uw jonge hond (en vereist in elke staat behalve Hawaï). Elke staat maakt zijn eigen hondsdolheidswetten die aangeven wanneer je je hond moet vaccineren, maar de meesten bevelen de eerste opname aan in de leeftijd van 3 tot 4 maanden. Sommige staten, zoals Wisconsin, Delaware, Iowa, Maine, Massachusetts, Tennessee en West Virginia, hebben een vaccinatie nodig na 5 of 6 maanden. En 13 andere staten - Alaska, Colorado, Georgië, Minnesota, Montana, Nebraska, New Jersey, North Dakota, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, de staat Washington en Wyoming - verwijzen naar het Compendium of Animal Rabies Prevention and Control, ontwikkeld door de National Association of State Public Health Veterinarianen. Hawaii heeft geen hondsdolheid nodig omdat ze nooit een hondsdolheid hebben gehad.
Afmelden voor Vaccinatie
Sommige eigenaren van gezelschapsdieren kiezen ervoor hun hond niet te vaccineren uit angst dat het vaccin schade kan aanrichten. Maar onthoud, vaccinaties tegen hondsdolheid worden niet aan dieren gegeven om ze te beschermen, ze worden gegeven om mensen tegen de dodelijke ziekte te beschermen. En hoewel het technisch niet 'illegaal' is om een vaccinatie tegen hondsdolheid over te slaan, wordt uw dier gevaccineerd als uw hond wordt opgepikt door dierencontrole en u kunt een boete krijgen. In sommige gevallen - stel dat je een oud huisdier hebt dat kwetsbaar is of bestaande gezondheidsproblemen heeft - kan je dierenarts een vrijstellingsbrief schrijven voor indiening bij de staat. Deze brief voorkomt dan dat uw huisdier wordt uitgesloten van vliegreizen, internaten, kinderopvang en verzorging. Als uw niet-gevaccineerde hond echter iemand bijt, kunnen de gevolgen ernstig zijn, omdat niet-gevaccineerde honden in sommige staten automatisch kunnen worden geëuthanaseerd.
