Hoewel ze vaak worden beschreven als 'schoner dan die van mensen', zijn de monden van honden echte petrischalen, boordevol bacteriën. Veel soorten bacteriën leven in de monden van honden en velen zijn in staat ziekten bij honden en mensen te veroorzaken. Mensen kunnen deze bacteriën oplopen door licks van een vriendelijke hond of een agressieve hondenbeet.
Zoonotic Bacteria
Een onderzoek uit 2003 door S. Kasempimolporn en een team van reasearchers gepubliceerd in het 'Journal of the Medical Association of Thailand', vonden een aantal pathogene bacteriën in monsters van hondenspeeksel. Het onderzoek vergeleek de bacteriën gekweekt van de mond uitstrijkjes met de bacteriën gekweekt van honden bijten slachtoffers, om te bepalen welke bacteriën in het speeksel van de hond verantwoordelijk waren voor het veroorzaken van infecties. Volgens de studie waren Staphylococcus aureus, E. coli, Pasteurella multocida, Moraxella spp., Pasteurella canis en Enterobacter cloacae de meest voorkomende bacteriën die infecties bij mensen veroorzaakten. Ondanks deze risico's concludeerde een onderzoek uit 1992 van Ellie J.C. Goldstein, gepubliceerd in "Clinical Infectious Diseases", dat menselijke beten eerder infecties veroorzaken dan dierbeten.
Bacteriën en tandvleesaandoeningen
Sommige bacteriën in de mond van honden kunnen parodontitis veroorzaken en het lijkt erop dat deze bacteriën kunnen worden overgedragen op mensen. Y. Yamasaki en een onderzoeksteam hebben in 2012 het voorkomen van parodontopathische bacteriën in de monden van honden en hun eigenaren onderzocht. Publicerend hun resultaten in "Archieven van Mondelinge Biologie," vonden de onderzoekers dat terwijl bacteriën van gastheer naar andere konden overbrengen, de twee groepen normaal verschillende bacteriële flora in hun monden hebben. Onderzoekers kweekten echter Porphyromonas van 13 menselijke hondenparen in de testgroep en vonden Tannerella-forsythia in meer dan 77 procent van de geteste honden en bijna 31 procent van de mensen.
Nurture, not Nature
Het soort zorg aan een hond heeft een grote invloed op de soorten bacteriën die in de mond leven. In 2009 onderzochten onderzoekers aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem de orale bacteriën van honden die verschillende niveaus van zorg kregen. Degenen die uitsluitend droog hondenvoer consumeerden, hadden minder bacteriën dan degenen die een combinatie van droogvoer en menselijke resten kregen. Bovendien vonden de onderzoekers dat hogere niveaus van zorg resulteerden in lagere orale bacteriële belastingen.
Problemen voorkomen
Omdat hondenspeeksel pathogene bacteriën kan bevatten, adviseert de Centers for Disease Control and Prevention eigenaren van gezelschapsdieren om strikte hygiëne te oefenen na het hanteren of aaien van hun hond. Was altijd je handen met zeep en warm water na het aanraken van een hond. Omdat hondenbeten kunnen leiden tot ernstige infecties, raadt de CDC aan om medische hulp in te roepen wanneer ze gebeten wordt door een onbekende hond, of wanneer een beet ernstig is of zwelling of roodheid veroorzaakt.
